O nosso Fundador e os nossos primeiros irmãos foram profundamente marcados pelo gigante da caridade que Monsieur Vincent foi.
As circunstâncias da nossa origem colocaram-nos assim naturalmente sob a protecção de São Vicente de Paulo, o modelo perfeito da vida interior e da vida activa.
De facto, Monsieur Vincent foi o modelo que o Pai Fundador tentou imitar e o mestre com quem foi iniciado nas obras de caridade cristã.
Foi sob a sua protecção que M. Le Prevost convidou pela primeira vez a Conferência de Caridade para se colocar, acrescentando à oração de Veni Sancte Spiritus, a invocaçãoSancte Vincentii a Paulo, ora pro nobis. S. Vicente de Paulo reza por nós.
Le Prevost também reimpresso A vida de São Vicente de Paulo, de Abelly, (acrescentando a vida do seu primeiro sucessor, o Sr. Almeras), para oferecer um modelo e uma regra a “todos aqueles que, em qualquer condição, desejam seguir os graus de perfeição evangélica, tornar-se imagens vivas do Homem-Deus, e formular, a exemplo dos Vicentinos e Almeras, toda a sua vida sobre este divino Modelo”.
Como presidente da Conferência de St. Sulpice, tentou incutir nos seus membros “o verdadeiro espírito de São Vicente, esse espírito de piedade, simplicidade, caridade e união fraterna”.
Foi aos pés do santuário do grande santo, como sabemos, que ele quis dar à luz a sua Congregação, e foi aí, durante anos, que a sua devoção orientou os seus passos todas as manhãs para assistir à Santa Missa.
Mas era sobretudo aos seus filhos que ele queria inculcar o culto de São Vicente e a imitação das suas virtudes.
Recolhamos algumas das suas exortações das suas cartas:
“Estou cada vez mais feliz por Deus o ter dado a nós como nosso patrono, A sua vida é, em proporção, como o santo Evangelho: quanto mais se lê, mais luz e santidade se encontra nele. De facto, a santidade não é senão a realização da luz do Evangelho, um fluxo do espírito de Jesus Cristo nos seus santos.
“Invocai este santo protector da nossa pequena família, para que todos nós, seguindo o seu exemplo, sejamos humildes, devotos, pacientes e caridosos servos de Deus.
“Somos os servos dos pobres e os filhos de São Vicente de Paulo: em ambos os aspectos, a Congregação não deve assumir grandes seduções, mas deve aspirar a ser pequena e despercebida.
- por Richard Corbon s.v.
“…Meus irmãos, que o nosso amor filial nos una para honrar o nosso patrono, São Vicente; o nosso primeiro cuidado deve ser dar glória àquele que o fez grande e santo e que manifesta nele o seu poder, a sua sabedoria e o seu amor. Se, depois deste primeiro olhar sobre Deus, considerarmos São Vicente em relação a nós próprios, descobrimos que Ele nos é dado por Deus como patrono, pai e modelo. “
“…Trabalhemos ardentemente na obra da nossa santificação, com os olhos postos em Jesus, nosso tipo e modelo, e em São Vicente, seu fiel imitador; …três coisas nos conduzirão certamente até lá, como conduziram São Vicente e todos os outros santos: correspondência fiel à graça, mortificação generosa e constante, e finalmente, o espírito de oração, o amor à oração, e a Sagrada Eucaristia.
No final da sua vida, dirigiu esta suprema recomendação aos seus filhos:
“Juntei a pouca força que me resta para rezar a Deus para manter a pequena comunidade no espírito de São Vicente de Paulo, num grande espírito de humildade, simplicidade e caridade. Não posso fazer mais nada, mas todos os dias ofereço o meu sofrimento por esta intenção.
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